Οι ερευνητές ανέλυσαν 116 μικρά δείγματα πετρωμάτων που βρήκαν στους παγετώνες της ηπείρου. Βρήκαν ορυκτά χαρακτηριστικά των αστεροειδών, όπως ολιβίνη και σπινέλλιο. Η ακριβής σύνθεση του οξυγόνου δείχνει ότι τα πετρώματα αυτά σχηματίστηκαν από έκρηξη αέρα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τέτοιες εκρήξεις αέρα αστεροειδών είναι ιδιαίτερα καταστροφικές, σαν ένας τεράστιος πυρσός που εξατμίζει τα πάντα γύρω του.
Η Γη βομβαρδίζεται αρκετά συχνά από μεγάλα κομμάτια εξωγήινων υλικών, λέει ο Jason Pearl, φυσικός στο Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore στην Καλιφόρνια, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. Κατακλυσμοί όπως το Τσελιάμπινσκ και η Τουνγκούσκα συμβαίνουν περίπου κάθε 50 και 500 χρόνια αντίστοιχα, λέει.
Ο Τζέισον Περλ ενδιαφέρεται να βρει και άλλες εκρήξεις αέρα στη γεωλογική ιστορία. Πρέπει να βρεθούν και άλλες αποδείξεις, λέει. “Είμαι πεπεισμένος ότι υπάρχουν κι άλλα παραδείγματα”, λέει ο ερευνητής.
