Καθώς μια ιδιωτική διαστημική εταιρεία προσγειώνει με επιτυχία το διαστημόπλοιο Odysseus στο φεγγάρι, μια άλλη ανεβάζει τον υπερβαρέο πύραυλό της New Glenn στην εξέδρα εκτόξευσης για την προετοιμασία της παρθενικής του πτήσης. Η Blue Origin, η διαστημική εταιρεία που ανήκει στον ιδρυτή της Amazon, Τζεφ Μπέζος, μοιράστηκε μια φρέσκια φωτογραφία που δείχνει τον πύραυλο στην εξέδρα εκτόξευσης του συγκροτήματος εκτόξευσης 36 (LC-36) στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα.
Η Blue Origin περιέγραψε την τοποθέτηση του New Glen στην εξέδρα εκτόξευσης ως μέρος μιας δοκιμαστικής εκστρατείας που θα επιτρέψει στις ομάδες της να εξασκηθούν, να επικυρώσουν και να αναβαθμίσουν τις δεξιότητές τους στην ενσωμάτωση του οχήματος, τη μεταφορά, την επίγεια υποστήριξη και τις λειτουργίες εκτόξευσης. Ο πύραυλος θα παραμείνει στην εξέδρα εκτόξευσης για περίπου μία εβδομάδα.
“Αυτό το ορόσημο αντιπροσωπεύει την πρώτη ματιά σε ένα προηγμένο όχημα εκτόξευσης βαρέως τύπου που θα υποστηρίξει πολλές από τις αποστολές και τα προγράμματα πελατών της Blue Origin, συμπεριλαμβανομένης της επιστροφής στο φεγγάρι στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis της NASA”, αναφέρει η εταιρεία σε ανακοίνωσή της.
Το New Glen θα χρησιμοποιηθεί επίσης για 27 αποστολές για την ανάπτυξη των δορυφόρων διαδικτύου Project Kuiper της Amazon τα επόμενα χρόνια σε ανταγωνισμό με την υπηρεσία Starlink της SpaceX.
Ο νέος πύραυλος έχει ύψος περίπου 98 μέτρα. Περιλαμβάνει ένα φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου επτά μέτρων, το οποίο είναι διπλάσιο από το μέγεθος των συνήθων εμπορικών οχημάτων εκτόξευσης πέντε μέτρων. Σύμφωνα με την Blue Origin, το φέρινγκ είναι τόσο μεγάλο που μπορεί να χωρέσει τρία σχολικά λεωφορεία.
